养鸡生产中垫料的质量与鸡舍内的空气质量以及鸡群健康是密切相关的，因此，做好对鸡舍内垫料的管理是十分有必要的。
一、、选择垫料的要求
鸡舍常用的垫料主要有稻壳、刨花、切割后的麦秸、稻草、锯末、沙子等。
1、选用的垫料应疏松、干净卫生、吸湿性好、低尘、无污染、有生物降解能力，并且要有可靠的生物安全保证，使鸡群舒适。若使用稻壳作垫料，因其粉尘大，最好过筛后再使用。
2、选用垫料时应考虑垫料的经济适用性，最好就地取材。使用何种垫料不仅取决于经济因素，而且与原材料的市场供应情况密切相关。垫料应容易购买，来源可靠且价格低廉。使用充足且高质量的垫料原料，保证垫料干燥、暖和并覆盖整个地面。
3、选择无灰尘的垫料原料，避免过分潮湿；避免使用已经使用过的垫料；更新的垫料应经过消毒处理。
二、铺垫料的要求
垫料厚度一般为5-7厘米为宜，为了更易冲洗及垫料管理，鸡舍一般常用水泥地面，垫料铺设在干燥的水泥地面上，不仅可以隔离地面的潮气、保持鸡舍温度，还可消化鸡粪中的水分。垫料应平整，若垫料不平，喂料器和饮水器容易翻倒，造成浪费和环境污染，从而影响鸡的生长发育和均匀度。通常灯光最亮的地方垫料较少，因为亮光点使鸡群的活动量增加而将垫料刨掉。垫料少的地方鸡粪较多，造成周围的垫料也较少。裸露的地面应增加垫料。当发现鸡舍有垫料发霉、潮湿处应及时更换新垫料并铺平整。
三、垫料的消毒
垫料应经消毒并保持干净卫生，避免使用发霉变质、污染结块的垫料。当购入垫料后，要在垫料库用福尔马林、高锰酸钾熏蒸消毒。在向鸡舍铺设前还应将垫料用 4% 的甲醛均匀搅拌消毒。先将40%甲醛稀释成4%的甲醛溶液，然后按比例用木锨均匀搅拌在一起后，装在编织袋中，扎口封闭 24 小时后再散开去除刺激性气味备用。
过筛后的稻壳
四、保持垫料干燥
垫料进入鸡舍之后尽可能保持干燥、卫生，这是保证鸡群健康的基础。由于鸡只长期在垫料上活动、排便，外加饲料、水的外溢，垫料很容易变得潮湿、结块、发霉，从而使得鸡舍有害气体尤其是氨气成倍量增加，因此，管理员应做好垫料日常维护，对鸡舍勤消毒，发现有被污染的垫料要及时更换新垫料。此外还需做好通风换气工作，保证鸡舍环境卫生达标。刚铺的垫料尤其是使用稻壳时，往往太干燥，此时可在垫料上喷水，避免尘土飞扬。
五、勤翻垫料防止霉变
翻垫料是鸡舍管理员的必备工作，这样做的好处一方面可防止垫料结块，使垫料松软；另一方面将下面的新垫料和上面的旧垫料混匀。当垫料是稻壳时，翻垫料往往会致使鸡舍尘土飞扬，此时还应配合喷雾消毒同时进行，达到消毒降尘的作用。霉变垫料容易引起鸡霉菌毒素中毒，当发现鸡舍有垫料潮湿结块时应及时翻动，或者更换新垫料。
目前，后备场长培训班所在的养鸡场是使用稻壳作为垫料来使用，经现场考察发现，本鸡场所用的稻壳干燥，清洁，吸湿性较好，用于地养肉鸡的垫料还是非常适合的。同时，我们发现，该鸡场垫料铺设的厚度在5-8cm之间，厚度也是符合标准的。
在做好以上管理要点的同时，还有以下两点建议：
一、做好对饮水线附近垫料的管理
因为有研究结果表明，若能将饮水器附近的氨气挥发量控制在与料槽和侧墙附近的挥发量一致的水平，可减少鸡舍内 38%-77%氨气，进而提高鸡舍内的整体空气质量，保障鸡群的健康。
二、做好舍内的灰尘控制
垫料进入鸡舍前进行过筛预处理，清除垫料中的灰尘。使垫料保持20%-25%的含水量，当低于20%时，垫料中的灰尘就会成为严重问题，当高于25%，垫料就会变潮并结成块状。
判断标准为将垫料握在手中挤压，含有过量水份时，垫料被挤压成球，太干燥的垫料则松散不能被挤压；理想含水量的垫料，应当是手握成团，轻压即散。固定日期每周至少两次检查垫料质量，清除潮湿、霉变、结块垫料，及时更换新垫料。
养鸡的过程是一个细致的，精益求精的过程，在各个环节中都没有小事，我们要在生产实践中仔细观察，不断摸索，改进，尽量将其做好，这样才能获得出色的养殖成绩，养出高质量的肉鸡。