癌症作为一种威胁人们健康和生命的疾病，无论是从西医还是中医角度看，都是一种复杂难治的疾病，寻求治疗的过程也是一项复杂的系统工程。
在治疗癌症的过程中，不少人曾经有这样的疑问：用手术和放化疗等西医手段都不能完全治好的癌症，中医就能管用吗？临床上，许多肿瘤患者对中医治疗效果心存疑虑，常常拒绝中医。肿瘤专家李忠教授认为，中医药的优势是防止癌细胞转移和复发，提高免疫功能，弥补手术、化疗、生物等治疗的不足，最大限度发挥各自疗效，达到“带瘤生存”的状态，从而提高患者的生活质量，延长生存期。
中医治肿瘤“不简单”
“中医治肿瘤，不是想象的那样熬熬中药、泡泡药澡那么简单，中医治疗还包括推拿针灸等多种方法。”欧阳学农主任医师介绍说，如今中药多是利用先进的科学技术，将中药中的药性生物提取出来。中药抗肿瘤机制的研究正从细胞水平向分子水平、基因水平，由单一成分向联合应用进行纵深研究。因此，在中医理论指导下的中药抗肿瘤药物研发，结合现代医学的发展，提取工艺大大提升，成为近年国内外研究的热点。
中医抗癌非常“5+1”
“中西医抗癌，有点像皮鞋与布鞋。我们不能光穿着皮鞋，就忘记穿布鞋的优点。”欧阳学农主任医师指出，中医药配合多种治疗方法结合使用，可最大限度发挥各自疗效。
中药对化学药物有增敏作用，采用祛邪扶正、扶正固本的中医治疗原则，与化疗配合可以增强疗效，减轻化疗药物的不良反应。同时，还能帮助患者提高免疫力，改善血液指标，进而改变其不适症状，提高肿瘤患者的生存质量。针灸也多用于减轻放化疗毒副作用，缓解癌性疼痛。
与放疗配合时，临床常用活血化瘀法、益气培本法、养阴扶正法、化痰散结法提高放疗效果。临床中配合益气养阴中药能明显减轻放疗毒副反应。此外，中医药对放疗所致的白细胞、血小板减少症及免疫功能下降具有很好的对抗作用，并且改善体重下降及口干等症状。在手术前后使用中医治疗手段或服用中药，能够促进患者身体恢复，预防和减少术后的复发和远处转移。
中医治疗与生物治疗，均具有调节免疫功能、增强防御能力、诱导宿主反应、促进肿瘤细胞分化、增强宿主对放化疗的耐受性等作用，二者结合运用，可提高治疗效果。随着“带瘤生存、重视生活质量的改善”等肿瘤治疗理念的深入，在晚期肿瘤的生物治疗中，中医药的运用越来越深入。
中医治疗与热疗配合，以热疗为“君”，推进“阳”的运动，以促进“阳化气”的过程，抑制“阴成形”的过程，蒸解寒凝，直取肿瘤；以热增效的中药，控制肿瘤热耐受因子，及有抗癌活性的中药口服或静脉点滴为“臣”，用热疗加快中药反应速度，而发挥中药更大的抗癌效果；用中药增加热疗治癌的敏感性。“君臣”相须相伍，相辅相承，在改善恶性肿瘤患者免疫力及生活质量方面，具有叠加作用。
中药抗癌也须防“毒”
人们常认为中药药性温和，无毒性，有病治病、无病强身，甚至有一些患者认为“中药没有毒副作用”才吃中药的。其实这是个错误的观点，临床上使用的许多抗癌中药，均是有毒副作用的，使用不当，也会造成脏器伤害或中毒。
常见抗癌中药的毒副作用有全身中毒反应、脏器功能损害、药物性过敏反应、身体不适等。而中药本身有毒、辨证用药不准、配伍失误、炮制不当、误食误用、药品质量不高也是抗癌中药毒副作用产生的原因。即使毒性不大的一些常用药物，如果超大量服用，亦可造成中毒。还有的患者服用太久，超疗程长期服用，容易导致蓄积中毒。
常用的抗癌中药有：斑蝥、全蝎、水蛭、蜣螂、蜈蚣、蟾蜍、巴豆、硇砂等，大多效强功捷，临床用之得当，则可立起沉疴；若用之失当，则可引起中毒。另外，本身具有毒性成分的中药有番木鳖、汉防己、乌头、莪术、斑蝥等中药，毒性成分主要是生物碱，对中枢神经系统可产生先兴奋后抑制作用。有些中药还具有致过敏、致癌、致畸、溶血、堕胎、减少男性精子，引起不育等毒副作用。
邪毒结于体内为肿瘤的根本，毒陷邪深，非攻不克，故常用有毒之品，借其性峻力猛以攻邪，即肿瘤防治中常用的“以毒攻毒法”。某些具有毒性的药物，大多具有抗癌抑癌之功效，故在正气尚未衰竭而能耐攻的情况下，可借其毒性以抗癌。但是服用中药时仍须慎重地掌握有效剂量，宜适可而止，把握用药时机与方法，并配合扶正药物，方能收到预期的效果。
“肿瘤乃痼恶之疾，决不是某一味、两味中药所包揽得了的，应客观看待中医抗癌。”欧阳学农主任特别强调，肿瘤仍是当今医学界的难治之症，应全面客观地看待中医药抗癌的优势和弱点，不能以偏概全。中医药治疗肿瘤也不可避免地存在一些局限性，早期发现的肿瘤应尽早设法手术治疗，须放化疗的患者仍应听从医生安排接受治疗，不能轻信一些夸大中医药治癌的虚假广告。