蜱是一种节肢动物，也是仅次于蚊子的第二大传染病媒介生物。人类是蜱的偶然宿主，也是自然界中蜱传播的终端。
在过去的30年中，蜱传播疾病已经覆盖了全世界的范围，其已经成为了人类健康的一个显著危险因素。中国是世界上最大的发展中国家，在传染病的预防和控制方面已经取得了非常巨大的进步。蜱媒疾病作为一类新兴的传染性疾病并没有受到大部分医疗卫生人员的重视。
蜱虫，又称为壁虱，可寄生于多种动物，包括爬行动物和哺乳动物，可生活在多种气候和环境中。在一些发达国家，大家都已经了解蜱虫会严重威胁人类及动物健康，包括宠物、工作犬、马及家畜。蜱虫是多种病原的传播媒介：病毒、细菌、原虫及寄生虫；其中有一些可感染人及动物。从全球范围来讲，可感染宠物的蜱虫种类包括硬蜱属、扇头蜱属、革蜱属、花蜱属（钝眼蜱属）及血蜱属。
蜱虫感染宠物很常见。在温带地区，蜱虫感染表现季节性，但在热带地区，全年均可见蜱虫。蜱虫的分布和数量都在发生变化，包括蜱媒病的发病率。这些变化是由多种因素导致的，包括气候变化（全球变暖趋势，温带地区的冬季气温比之前要高）、野生动物增加（野猪、狐狸、鹿及啮齿动物）、人类活动变化（新建公园增加、森林开发及管理及城市中更多的绿化覆盖）及宠物与人一起旅行越来越多。所以，蜱虫对人类及宠物产生的威胁也越来越大）。
蜱传播的病原体有哪些？
森林脑炎
是一种由森林脑炎病毒引起的神经系统急性传染病，为森林区的自然疫源性疾病。我国主要的病媒蜱种为全沟硬蜱，病毒在蜱体内可长期保存，可经各变态期及经卵传至下一代或第三、四代，并可在蜱体内越冬。本病多发生在5-8月，在我国主要分布于黑龙江和吉林两省林区，患者主要是伐木工人。此外，四川、河北、新疆、云南等省和自治区也有病例发生。
新疆出血热
是一种蜱媒急性传染病，是荒漠牧场的自然疫源性疾病。病原为一种蜱媒RNA病毒。疫区牧场的绵羊及塔里木兔为主要传染源，急性期病人也可传染。传播媒介主要为亚东璃眼蜱，病原体可在蜱体内保存数月，并经卵传递。本病除经蜱传播外，羊血经皮肤伤口，及医务人员接触急性期病人新鲜血液后，也可感染发病。在我国流行于新疆，患者主要是牧民，发病高峰期为4～5月份。
蜱媒回归热
又称地方性回归热，是由钝缘蜱传播的自然疫源性螺旋体病，不规则间歇发热为其主要临床特征。我国新疆有该病流行，其病原体，在南疆村镇型的为伊朗包柔氏螺旋体，乳突钝缘蜱为传播媒介；北疆荒野型的为拉氏包柔氏螺旋体，特突钝缘蜱为传播媒介。病原体可经卵传递。乳突钝缘蜱可经卵传递8代，并能贮存14年。动物传染源主要是鼠类，病人也可作为本病的传染源。
北亚蜱传立克次体病
又称西伯利亚蜱传斑疹伤寒。病原体为西伯利亚立克次体。小啮齿动物为主要传染源，草原革蜱为其主要媒介，边缘革蜱也能传播。病原体可经卵传递，在蜱体内可存活2年。病原体可通过蜱的叮刺或蜱粪污染而感染。我国新疆、内蒙、黑龙江有本病存在。
细菌性疾病
蜱能传播一些细菌性疾病，如鼠疫、布氏杆菌病、野兔蜱虫热。蜱能长时长保存一些病原菌，并经卵传递。例如鼠疫杆菌在草原革蜱成虫体内可保存509天；兔热杆菌在拉合尔钝缘蜱体内可存活200～700天，故蜱在保存这些病的自然疫源中起一定作用。
无形体病
蜱虫会传播一种“吞噬细胞无形体”，它会使血小板、白细胞减少。所以业界将这病称为“无形体病”。但迄今为止，只有美国和欧洲一些国家从蜱虫咬伤患者体内分离出病原体。
Q热
病原体为贝氏立克次体。本病临床特点为起病急骤。常在野生动物（啮齿类）与家畜之间传播流行，牛、羊为人体Q热的主要传染源。感染方式主要由呼吸道吸入传播，也可通过消化道及蜱的叮咬、粪便污染伤口而感染。病原体能在蜱体内长期存在，并经卵传递，如乳突钝缘蜱可贮存病原体2～10年。本病分布遍及世界各地，在我国已有十几个省、市、自治区证实有Q热存在。在流行区已发现微小牛蜱、亚东璃眼蜱和铃头血蜱自然感染。
莱姆病
我国于1985年夏在黑龙江海林县林区首次发现。病原体是伯氏包柔螺旋体。它是一种由硬蜱传播的自然疫源性疾病，好发于春、夏季。我国主要媒介是全沟硬蜱，某些野生小型啮齿动物为贮存宿主。本病分布广泛，在五大洲20多个国家都有病例报告。我国已证实有20省、市、自治区有本病流行。
被蜱虫叮咬后有哪些表现症状？
被蜱虫叮咬后，可造成人体局部充血、水肿、炎症反应，并可能感染一种“发热伴血小板减少综合征”的疾病，会出现持续高烧、消化道症状、血小板减少、肝肾功能损坏，严重时危及生命。
关于蜱媒传染病的最新医学前沿研究
包括我国33种新发蜱媒病原体及其传播媒介、动物宿主的地理分布图谱近日基本绘制完成，这是军事科学院病原微生物生物安全国家重点实验室继在全球首次发现三种蜱媒传染病后的又一成果。
近年来，军事科学院军事医学研究院微生物流行病研究所一直致力于“新发自然疫源性疾病的监测与溯源研究”。研究人员综合运用核酸高通量快速筛查、基因组序列测定、遗传进化分析以及遥感等现代空间信息技术、传播动态模型预测技术等先进手段，在新病原体识别与鉴定、自然疫源地发现与确认、流行趋势预测等方面取得多项突破。
病原微生物生物安全国家重点实验室主任曹务春介绍，过去五年，他和团队发现了六种新发蜱媒传染病，其中有三种是世界上首次发现，即山羊无形体、新塔拉塞维奇立克次体、西伯利亚立克次体BJ-90亚种感染病例，另外猎户巴贝西虫、米库尔新埃立克体、拉乌尔立克次体感染人则是在欧洲以外首次报道。这些传染病危害不小，如果人感染立克次体和无形体可造成多脏器损害，表现为高热、白细胞降低、血小板降低和转氨酶升高，严重者可导致死亡。人感染巴贝西虫主要导致患者贫血、免疫力降低，常常形成无症状持续感染，并可能通过输血进行传播。
据统计，自1982年以来，我国发现33种新发蜱媒病原体，包括8种斑点热群立克次体、7种无形体、6个伯氏疏螺旋体基因种、11种巴贝西虫和发热伴血小板减少综合征病毒。
目前，曹务春团队已基本绘制完成这33种新发蜱媒病原体及其传播媒介、动物宿主的地理分布图谱，并对我国20余种主要媒介蜱种的危害范围、受威胁人群进行了科学预测，该图谱预计年内出版。
军事科学院副研究员贾娜透露，该图谱实用性相当强。模型预测显示，可传播发热伴血小板减少综合征病毒、斑点热立克次体、巴贝西虫等多种病原体的长角血蜱广布于我国896个县区，约4.5亿人口受到威胁。东北林区的常见蜱种全沟硬蜱，携带包括病毒、立克次体、无形体、螺旋体和巴贝西虫在内的13种病原体，预测显示近1.3亿人受到威胁。
2015年，该团队还首次发现H7N9禽流感病毒在无血缘关系的人与人之间传播，并证实医院内感染。他们建立的H7N9禽流感传播风险预测模型显示，H7N9禽流感高风险区主要集中在活禽市场多、人口密度大、相对湿度大的区域，尤其在气温15℃左右时风险最大。预测结果与过去三年实际发生的疫情吻合，实现了早期预警。
被蜱虫叮咬后该如何如理？
如果发现蜱虫叮咬，不能立即用镊子等工具去拔，更不能生拉硬拽，否则虫体口器残留在体内，极易引发上述疾病。大家可以用高浓度的白酒或酒精，洒到蜱虫身上，等其麻醉松动后将其取下；或者用香烟、香头烫蜱虫露在体外的部分，使其头部自行退出。蜱虫取出后，伤口也要及时消毒处理。
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